국정 역사 교과서 대표 집필진으로 초빙됐던 최몽룡 서울대 명예교수(69·사진)가 성추행 문제로 이틀 만에 물러났다. 국사편찬위원회는 6일 “최 교수가 역사 교과서 편찬에 걸림돌이 되지 않기 위해 집필진에서 사퇴하겠다는 뜻을 전해 왔다”면서 “국편은 최 명예교수의 집필진 사퇴 의견을 존중해 받아들이기로 했다”고 밝혔다.

최 명예교수는 대표 집필진 선정 사실이 알려진 4일 인터뷰를 위해 서울 여의도 자택으로 찾아간 일간지 여기자에게 성적 농담과 신체 접촉을 한 것으로 알려졌다. 최 명예교수는 6일 동아일보 기자와 만나 “나 때문에 물의가 일어나서 국편과 국민에게 미안하다”고 말했다. 최 명예교수는 이날 김정배 국편 위원장과 함께 해당 언론사를 찾아가 사과했다.

최 명예교수의 사퇴에 따라 정부의 국정 교과서 집필 계획은 초반부터 난관에 봉착했다. 국편은 앞으로 대표 집필진을 공개하지 않는 쪽으로 방침을 굳히는 분위기다. 이로써 국편이 공개한 국정 교과서 대표 집필진은 신형식 이화여대 명예교수만 남게 됐다. 국편은 최 명예교수가 맡으려던 상고사 분야의 대표 집필진을 다시 초빙하겠다고 밝혔다.