[아유경제=유준상 기자] 한국은행이 기준금리를 0.25%p 인하했다.
한국은행 금융통화위원회는 지난 11일 오전 이주열 총재 주재로 본회의를 열어 기준금리를 현행 연 1.75%에서 0.25%p 낮은 연 1.50%로 내리기로 결정했다.
이번 인하는 지난 3월 연 2.00%에서 연 1.75%로 0.25%p 낮춘 이후 3개월 만으로, 한국은행은 기준금리를 지난해 8월과 10월에도 각각 0.25%p 내린바 있다. 이에 따라 기준금리는 10개월 만에 연 2.50%에서 연 1.50%로 1.00%p 낮아졌다.
연 1.50%는 사상 최저 수준으로, 한국은행이 2008년 세계 금융위기 당시에도 기준금리를 연 2.00%까지만 낮췄던 전례에 비춰 볼 때 `파격`이다.
한국은행 측은 이번 인하의 배경은 최근 경기 회복 속도가 더뎌지고 메르스(MERSㆍ중동호흡기증후군) 확산으로 인한 내수시장의 타격이 예상보다 크기 때문으로 전했다.
이 총재는 이날 금통위 직후 열린 기자 간담회에서 메르스 사태의 추이와 그 영향이 아직 불확실하기는 하지만 경제주체들의 심리와 실물경제 활동에 미치는 부정적 영향을 미리 완화하기 위해 선제적으로 대응하는 것이 바람직하다고 밝힌 것으로 알려졌다.
이와 함께 미국 연방준비제도이사회가 올해 안에 금리를 인상할 것으로 전망되고 있어 한국은행이 금리를 인하할 시간적 여유가 얼마 남지 않았다는 점도 이번 인하의 원인으로 꼽혔다.
한국은행 관계자는 "미국이 연내 금리를 올릴 것으로 예상되면서 자금 유출이 우려되는 것이 사실이고 시장도 그렇게 생각하는 것 같다"며 "앞으로 금리 정책을 운용함에 있어서 향후 거시경제 흐름과 국제금융시장의 가격 변수 움직임 등을 면밀히 지켜보면서 결정할 것"이라고 밝혔다.
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