새누리당 유승민 원내대표(사진)가 17일 오전 원내대책회의에서 담뱃값 인상에 따른 보완책으로 기존 담배보다 가격이 저렴한 저가 담배를 검토해 볼 것을 당 정책위에 지시했다고 참석자들이 전했다.
당 정책위 관계자는 "유승민 원내대표가 경로당 등 민생현장에서 수렴한 의견을 토대로 의견을 낸 것으로 알고 있다"면서 "검토 후 실제 정책 구현이 가능한 것으로 판단되면 저가 담배 판매 대상 기준 등 기술적인 부분까지 정책위에서 세밀하게 다뤄보겠다"고 연합뉴스에 전했다.
또 다른 당 관계자는 "저가 담배는 담배값 인상에 대한 어르신들의 불만이 많았던 것을 계기로 생각해 보게 된 것으로 KT&G와 같이 검토해 볼 계획"이라며 "노년층을 대상으로 한 것이 아니라 연령층에 상관없이 저가담배 개발 방법을 고민해보자는 것"이라고 설명했다.
저가 담배 도입을 고려 중이라는 소식이 전해지자 네티즌들은 "건강 핑계로 담뱃세 왕창 올려놓고 하는 짓이 이거냐?" "노인들은 싸구려 담배 피고 빨리 죽으라고?"와 같은 싸늘한 반응을 보이고 있다.
담배값 대폭 인상에 노인 지지층이 이탈하자 새누리당이 표를 의식한 꼼수 대책을 내놨다는 비난이 일고 있다.
소식을 접한 한 네티즌은 "여성표를 위해서는 여성용 담배, 비정규직 담배, 대학생 아카데미 버젼 담배, 20대 소녀가장 담배, 농어촌자를 위한 농어민담배, 공무원 담배, 격무에 시달리는 경찰담배도 만들라!"고 직격탄을 날렸다. 이 네티즌은 저가 담배 이름을 "어버이 담배"로 붙이는게 어떠냐고도 했다.
담뱃값 인상에 따른 보완책인 만큼 노인용 저가담배가 나온다면 가격은 시중에서 판매되는 가장 싼 담배보다 저렴하게 책정될 것으로 예상된다. 현재 시중에서 판매되는 담배 중 가장 저렴한 것은 3500원인 '보그'다. BAT코리아가 내놓은 이 담배는 기존 2300원에서 1200원 밖에 오르지 않아 인기를 얻고 있다. 디스, 한라산 등의 대표적인 '서민 담배'는 4000원이다.
게다가 담뱃값 인상에 따른 보완책이라는 취지를 감안하면 기존의 담배 가격이었던 2500원보다 싸게 가격을 정하지는 않을 가능성이 높다. 노인용 저가 담배를 도입한다면 2500원에서 3500원 사이에서 가격이 형성될 수 있다는 얘기다.
판매 기준에도 시선이 쏠린다. 나이를 기준으로 한다면 노인복지법의 적용을 받는 만 65세 이상에게 판매할 가능성이 크다. 65세 이상이면 지하철에서 무임승차가 가능한 것과 같이 담배 판매처에서 나이를 확인 후 노인용 저가담배를 판매할 수 있는 셈이다. [코리아프레스]
